Au nord de la côte syrienne, Lattaquié est la grande ville balnéaire du pays : une corniche qui surplombe la Méditerranée, des plages de sable, un musée installé dans un ancien caravansérail et, à quelques kilomètres, le site d’Ougarit. Si vous cherchez quoi voir à Lattaquié, en Syrie, voici cinq lieux qui donnent une bonne idée de la ville et de son littoral.
La mer et la ville : le littoral de Lattaquié, en Syrie
La corniche sud
À l’extrémité sud de la ville, la route s’élève légèrement et la mer apparaît entre les immeubles. La corniche sud occupe en réalité un promontoire qui avance dans l’eau, ce qui explique la largeur du panorama.
Même quand on a l’habitude de la mer, la vue depuis ce point haut surprend : devant vous, l’eau s’étend jusqu’à l’horizon, sans rien pour l’interrompre.
Depuis la falaise rocheuse, sur votre gauche s’étire l’une des plus belles plages de sable de Syrie : la mer dessine un arc le long de la piscine publique (Masbah al-Chaab) avant de remonter progressivement jusqu’au point culminant, le « rocher du suicidé ». Dans la petite baie ainsi formée se cache Mina al-Qasab, le port qui abrite les barques de pêche quand la mer se lève. À droite et en face, le bleu de la Méditerranée ; derrière, la ville de Lattaquié qui descend vers l’eau.
Les activités se répartissent sur toute la longueur de la corniche et changent avec la saison et la météo : des terrasses populaires en roseau installées au bord de l’eau jusqu’aux restaurants plus chers qui profitent de la vue.
Dans les faits, une visite à Lattaquié n’est pas complète sans une promenade sur la corniche sud.
La cité sportive
C’est d’abord un complexe sportif, mais sa situation au nord de la ville, directement sur le littoral, et ses grands espaces verts en ont fait un lieu de promenade très fréquenté.
La cité sportive de Lattaquié réunit des terrains pour à peu près toutes les disciplines et de vastes pelouses où marcher loin du bruit de la ville. Ne manquez pas pour autant sa plage : l’eau y est d’un turquoise franc, et l’animation qui vient des terrains donne envie de se baigner là plutôt qu’ailleurs.
La cité sportive abrite aussi un club hippique et une piste de courses de chevaux installée juste au bord de la mer — une curiosité à voir au moins une fois.
La plage Bleue
Au nord de la ville, sur un cap bien dessiné, se trouve la plage la plus connue de Lattaquié et sans doute de toute la Syrie : la plage Bleue (al-Chati al-Azraq).
Des centaines de bungalows de tailles et de standings très différents s’alignent le long du rivage et permettent de s’installer au plus près de l’eau.
Les services et les animations y sont nombreux, mais c’est surtout la qualité du sable et de l’eau qui rend la baignade à la plage Bleue vraiment agréable.
L’histoire et la ville
Le musée national de Lattaquié
Au cœur de la ville, à côté du jardin al-Batrani et de ses arbres immenses, le musée national de Lattaquié est lui-même entouré d’un jardin très vert — une poche de nature en pleine ville.
Le musée se compose d’un vaste jardin et d’un bâtiment historique à deux étages, appelé autrefois Khan al-Doukhan (le caravansérail du tabac), devenu ensuite la résidence du gouverneur français, avant d’accueillir des milliers de pièces archéologiques. Les sculptures s’alignent le long de la galerie extérieure, sous les arcades, et retracent l’histoire de la région depuis ses origines.
À l’intérieur, les salles de pierre sont au nombre de six ; chacune présente des objets et des pièces rattachés à une période différente de l’histoire de la ville. Le grand jardin du musée a lui aussi livré des trouvailles lors des fouilles.
Le musée national de Lattaquié est une halte agréable pour qui s’intéresse à l’histoire, et un jardin plaisant en plein centre pour les autres. Il mérite vraiment la visite.
Ras Shamra — Ougarit
Sur l’épaule nord de Lattaquié, directement au bord de la mer, dort la cité antique d’Ougarit : le lieu de naissance de l’alphabet et le site où a été retrouvée la plus ancienne notation musicale connue au monde. En arrivant à Ras Shamra, le paysage côtier fait son effet — on se croirait dans un décor de légende.
Cette ville oubliée, enfouie à proximité du rivage, était autrefois un centre de vie et de commerce entre les cités. C’est d’ici que partaient les navires phéniciens à travers la Méditerranée, jusqu’à Carthage ; c’est ici que fut inventé le premier alphabet du monde. On a également retrouvé dans ses vestiges des tablettes d’argile documentant les premières transactions commerciales entre les peuples de la région et le reste du monde.
Visiter Ougarit, c’est reconnaître ce que ses habitants ont apporté à l’humanité : l’écriture, le commerce et la musique. Pour prolonger la découverte du littoral, Tartous et l’île d’Arwad sont plus au sud, et les collections d’Ougarit se prolongent dans les grands musées de Syrie.
